芥川龍之介の百間の『冥途』評

冥途

　この頃内田百間（うちだひやくけん）氏の「冥途（めいど）」（新小説新年号所載）と云ふ小品を読んだ。「冥途」「山東京伝（さんとうきやうでん）」「花火」「件（くだん）」「土手（どて）」「豹」等（とう）、悉（ことごとく）夢を書いたものである。漱石（そうせき）先生の「夢十夜」のやうに、夢に仮託（かたく）した話ではない。見た儘に書いた夢の話である。出来は六篇の小品中、「冥途」が最も見事である。たつた三頁ばかりの小品だが、あの中には西洋じみない、気もちの好（い）い Pathos が流れてゐる。しかし百間氏の小品が面白いのは、さう云ふ中味の為ばかりではない。あの六篇の小品を読むと、文壇離れのした心もちがする。作者が文壇の塵氛（ぢんぷん）の中に、我々同様呼吸してゐたら、到底（たうてい）あんな夢の話は書かなかつたらうと云ふ気がする。書いてもあんな具合（ぐあひ）には出来なからうと云ふ気がする。つまり僕にはあの小品が、現在の文壇の流行なぞに、囚（とら）はれて居らぬ所が面白いのである。これは僕自身の話だが、何かの拍子（ひやうし）に以前出した短篇集を開いて見ると、何処（どこ）か流行に囚（とら）はれてゐる。実を云ふと僕にしても、他人の廡下（ぶか）には立たぬ位な、一人前（いちにんまへ）の自惚（うぬぼ）れは持たぬではない。が、物の考へ方や感じ方の上で見れば、やはり何処（どこ）か囚はれてゐる。（時代の影響と云ふ意味ではない。もつと膚浅（ふせん）な囚はれ方である。）僕はそれが不愉快でならぬ。だから百間氏の小品のやうに、自由な作物にぶつかると、余計（よけい）僕には面白いのである。しかし人の話を聞けば、「冥途（めいど）」の評判は好（よ）くないらしい。偶（たまたま）僕の目に触れた或新聞の批評家なぞにも、全然あれがわからぬらしかつた。これは一方現状では、尤（もつと）ものやうな心もちがする。同時に又一方では、尤もでないやうな心もちもする。（一月十日）

　中井久夫によると、夢の特徴は、切れ目、切断（caeser)があることである。
芥川は「百間の作品を見たままに夢を書いた」と評している。
もやもやとはっきりしない風景、黒い影、切断されて、場面の変わる映画的ストーリー構成。
小説なので、夢そのものを想起して書いたわけではないが、夢から着想を得たことが、作品に夢幻的な様相を与えているようだ。